ASM: 2005, une année mitigée...

En ce jour du 31 décembre 2005, un constat s’impose, à l’issue d’une année riche en rebondissements au sein du club pourtant discret de la Principauté. Petit retour en arrière : l’année 2005 commença de belle manière pour les Rouges et Blancs, qui se remettaient peu à peu du départ de ses joueurs cadres, symbolisés par le quatuor offensif Giuly-Morientes-Prso-Rothen. Une passation de pouvoir bien loin des espoirs placées par les supporters dans cette équipe new look, mais qui a, au moins, eu le mérite de se battre pour une place en Ligue des champions…

Mais au moment où l’ont s'attendait le plus à revivre quelques sensations en Coupe d’Europe, c’est le premier dérapage qui mit un terme brutal au parcours européen jusque là honorable de l’ASM : une élimination sans gloire au stade des huitièmes de finale face au PSV Eindhoven et voilà la troupe à Deschamps rayée prématurément de la compétition. Il fallait absolument rebondir en championnat pour ainsi s’éviter un début de crise, ce que les Rouges et Blancs firent, mais non sans difficulté… Au final, une troisième place qui ne ravit pas, dans l’absolu, une équipe nourrie aux ambitions de son entraîneur et qui espérait, au moins, arracher la deuxième place. Mais pouvait-on espérer mieux après les départs en cascade de joueurs qui ont contribué pour beaucoup au parcours exceptionnel de l’ASM version 2003-2004 ?...

La saison 2005-2006 débutait ainsi avec un constat difficile, mais ô combien significatif : un budget à rééquilibrer et des ambitions revues à la baisse. Autant dire un sacré coup d’arrêt à la politique ambitieuse menée par un Didier Deschamps dont les espoirs de faire de l’ASM un grand club européen allait peu à peu s’estomper au fil des échecs successifs de ses dirigeants en matière de recrutement. Pire, le club a même été contraint de laisser partir des joueurs aussi charismatiques que Shabani Nonda et Julien Rodriguez, derniers représentants du titre conquis en 2000… Dans ces conditions, difficile de prétendre « titiller » d’intouchables Lyonnais, surtout lorsque l’arrivée d’un « attaquant de classe internationale », qui se faisait tant attendre, ne fut pas concrétisée. Heureusement, le club s’était activé très rapidement sur le marché des transferts en recrutant des joueurs au potentiel intéressant et à bon marché. Olivier Sorlin, Toifilou Maoulida, Olivier Kapo, Guillaume Warmuz, sans oublier Lopez Gerard ou encore Camel Meriem, venaient ainsi compléter un effectif amoindri par le départ de Mohammed Kallon sous forme de prêt. Un recrutement à la hauteur des ambitions de Didier Deschamps, à l’exception près que l’attaquant de classe internationale tant attendu ne vint désespérément pas clore en beauté ce recrutement aussi rapide qu’efficace. Sans aucun doute le gros point noir de la politique menée par le président Pastor et qui consistait à renflouer les caisses du club, sans pour autant freiner la progression sportive de l'équipe.

L’élimination dès le tour préliminaire de la Ligue des champions allait définitivement mettre un terme aux ambitions fixées par le club en début de saison, poussant ainsi un peu plus Didier Deschamps vers la sortie, lui qui paraissait de plus en plus irritée par le mauvais début de saison de son club, aussi bien en Coupe d’Europe qu’en championnat. Son départ n’était finalement que le résultat d’un problème de communication patent des dirigeants au sujet de ce fameux joueur, capable de faire la différence, et qui manquait tant au club au moment où il en avait le plus besoin. Pour ne rien arranger, l’infirmerie du club se remplissait au fil des nombreuses blessures, aussi mystérieuses qu’handicapantes pour l’équipe. Celle de Flavio Roma en est la parfaite illustration, lui qui s’est vu contraint de faire une opération pour mettre fin à ses problèmes physiques récurrents. Celle de Javier Chevanton l’est encore plus… Alors que le club a déboursé pas moins de 10 millions d’euros pour s’attacher les services de l’attaquant international uruguayen la saison dernière, le joueur multiplie les passages à l’infirmerie, laissant orpheline une attaque menée par un Emmanuel Adebayor en manque chronique d’efficacité depuis le début de la saison, puisqu’il n’a marqué qu’un seul but en championnat ! L’arrivée de Francesco Guidolin a néanmoins eu le mérite de relancer une équipe en manque de confiance. Son arrivée, aussi surprenante qu’efficace, a permis au club de se hisser en haut du tableau et de retrouver des couleurs, tant sur la scène nationale qu’européenne.

L’année 2005 aura donc été une année de transition en Principauté, marquée notamment par le départ de Didier Deschamps et par la lente agonie d’un club en manque de repères après les départs de ses derniers joueurs cadres. L’arrivée de Francesco Guidolin a, en tout cas, permis d'apporter, à défaut d'ambitions, beaucoup plus de stabilité et de sérénité. Le recrutement du mercato hivernal donnera certainement le ton de l’avenir du club. L’arrivée de Marco Di Vaio semble être un premier signe positif que le club a des arguments à faire valoir. On peut, en tout cas, espérer que l’équipe apportera la plus belle des réponses : celle de remporter enfin un titre en 2006. C’est tout le mal qu’on leur souhaite !